Zoom sur : les limes de bijoutier

Dans un précédent article consacré au bocfil, nous avons passé en revue cet outil qui sert à découper le métal.

Je vous invite à découvrir aujourd’hui les spécificités de son acolyte, la lime. Ou plutôt les limes. Il en existe de tant de variétés différente que chacune d’entre elles a son propre usage.

Le limage est une étape qui vient naturellement après la découpe, aussi il y a peu de chance que vous puissiez vous en passer. Souvent sous-estimée, cette étape est pourtant cruciale pour obtenir une pièce à la finition parfaite. Et cela ne va pas sans le matériel adapté à votre ouvrage.

Qu’est ce qu’une lime et à quoi ça sert ?

La lime va servir à enlever du métal. Souvent, votre ouvrage est déjà formé, mais il reste “grossier” et parfois peu précis. Il est donc utile d’affiner sa forme et sa finition pour obtenir un bijou le plus conforme possible à vos attentes. La lime peut laisser des traces également, aussi faut-il l’utiliser avec rigueur et parcimonie.

On peut apparenter l’usage des grosses limes à de la “sculpture” du métal, car cela complète le travail de coupe ou de fonte déjà entamée. Mais plus le grain est fin, plus on peut parler d’étape préalable au polissage.

Bien choisir son matériel

Adapter sa lime à son métal :
Les limes Allemandes ou Suisses, comme les Vallorbe, sont réputées pour leur précision et leur durabilité dans le temps. Elles seront utilisées pour l’argent et autres métaux mous, mais préférez les limes Valtitan series par exemple pour l’acier, si vous utilisez ce métal (et le platine également, c’est à dire tous les métaux “durs”)

Choisir la taille :
Mon conseil est de toujours choisir la lime la plus grande possible. Plus il y a de surface en contact possible, plus le geste sera sûr et efficace. Pour ce qui est des limes aiguilles, celles de 20cm sont mes préférées. Plus la lime est grande, plus le travail est propre, et la prise en main aisée. D’autant plus s’il s’agit d’aplanir une surface, alors choisissez une bonne lime carrelette avec un manche adapté.
Pour des ouvrages précis ou contenant de fins ajourés, alors les limes aiguilles de 14cm seront plus faciles à manipuler. Pensez également qu’il est toujours possible d’adapter leurs formes à votre usage (en découpant le dessus, ou en les affinant par exemple)

Avoir plusieurs grains :
De la finesse du grain découlera la finition de votre ouvrage. Le grain 0 est le plus gros, il enlèvera beaucoup de matière et servira donc à dégrossir un travail. Personnellement, je n’utilise quasiment jamais du 0. Les grains 2 et 4 sont moyens à fins. Les plus utiles selon moi. Enfin, le grain 6 est le plus fin, le plus doux. Il a l’avantage de ne presque pas abîmer l’ouvrage, voire même de commencer le pré-polissage. En revanche, il est rare et donc difficile à se procurer 😉

Adapter ses types de limes :

• les grosses limes : ce sont les plus grandes, celles qui vous aideront à “dégrossir” le travail. Elles sont plus grosses donc plus efficaces, donc plus rapides. Mon conseil pour débutant : investir dans une bonne lime carrelette (rectangulaire) ou demi-ronde, à grain moyen si vous devez n’en choisir qu’une. Éventuellement, choisissez une lime feuille de sauge pour les formes convexes.
• les limes aiguilles : qui, comme leur nom l’indique, sont bien plus petites, donc recommandées pour des ouvrages plus précis. Il en existe de plusieurs formes, tailles et grains différents. L’utilisation d’une lime aiguille dépend surtout de son bijoux et de la forme à limer. Je recommande à minima d’investir dans : une lime ronde, une lime triangle, une carrée, ainsi qu’une demi ronde et une barrette (ou dos d’âne). Grains 2 et 4. Ce sont celles que j’utilise le plus personnellement, mais j’en ai d’autres également. Celles de 18 ou 20 cm de chez Vallorbe sont particulièrement pratiques et robustes.

  

• les scies ! Finalement, une scie n’est qu’une très mince lime. Et une lime n’est autre qu’une très grosse scie. Utiliser une scie très fine, comme une 4/0 pour faire les finitions de très petits interstices. En général, c’est avec ce procédé que l’on évide l’arrière carré d’un serti rail par exemple

• Les manches : en général les limes sont vendues “nues”, il peut donc être utile d’y rajouter un manche en bois, notamment sur les grosses limes.
  Technique pour insérer un manche en bois sur une lime : couper un quart de la queue de la lime à la scie. Serrer votre lime dans un étau, tête en bas. Chauffer la queue de la lime sans aller jusqu’au rouge. Insérer ensuite le manche et taper dessus au maillet ou au marteau avec précaution. Laisser environ 1cm entre les épaules de la lime et le manche.

Entretenir et stocker ses limes

Pourquoi entretenir et nettoyer ses limes ? Car une lime propre et désencrassée, c’est une lime plus efficace, tout simplement 🙂 Voici quelques conseils :

• Frotter vos limes avec une craie régulièrement pour éviter l’encrassement.
• Utiliser une carde à lime pour la désencrasser. C’est une grosse brosse aux fins poils d’acier qui frottent chaque sillon de la lime. En réalité, elle marche surtout sur les gros grains…
• Je préfère utiliser une brossette en acier ou laiton, montée sur ma pièce à main
• Les entreposer sans qu’elles ne s’entrechoquent : pour cela une bande magnétique peut faire l’affaire. Et pour les bricoleurs (du dimanche) : vous pouvez vous fabriquer un bloc à limes aiguilles.
• Utiliser un code couleur selon le grain ou la forme vous permettra de les reconnaître facilement et de gagner du temps !

La technique / le geste :

Le geste essentiel à connaître pour bien utiliser ses limes, c’est qu’elles sont plus efficaces utilisées dans un seul sens : vers l’avant. (c’est à dire en l’éloignant de soi). Inutile donc de faire le geste arrière en appuyant sur sa lime : cela risquerait d’endommager votre ouvrage, d’autant plus que ce geste ne permet pas l’adresse et la fermeté d’une main appuyant vers l’avant.

Si vous souhaitez vous perfectionner dans vos finitions, et apprendre à utiliser vos limes pour un usage plus créatif (comme pour sculpter ou texturer le métal), je vous renvoie vers ce module de formation vidéo !

Et vous ? Quelles sont vos limes préférées ? Quel(s) usage(s) en faites-vous ?